太空也有鉆機(jī)了？

太空也有鉆機(jī)了？科技在發(fā)展，許多想不到的事都在發(fā)生，據(jù)國外媒體報道，工程師為探測火星、月球和小行星而研發(fā)的鉆孔機(jī)創(chuàng)造了世界上第一個可以隨時隨地給電車進(jìn)行充電的便攜式充電器。這款充電器使用與吸塵器一樣的電壓，可以插入任何家用插座。重點(diǎn)在于它的微型變壓器，能夠?qū)㈦娋W(wǎng)的電進(jìn)行轉(zhuǎn)換以維持穩(wěn)定的電力供應(yīng)并減少充電時間。

挪威公司Zaptec在歐洲航天局的資助下也在研發(fā)太空鉆機(jī)，它的變壓器可以為等離子鉆頭充電從而進(jìn)行巖石切割。“旋轉(zhuǎn)鉆頭在太空里非常不實(shí)用，” Zaptec公司CEO布拉吉·約翰森（Brage Johansen）這樣說道。“它們在鑿洞時會有摩擦，且需要非常重的設(shè)備。”

歐洲航天局資助Zaptec進(jìn)行可行性研究，評估他們的等離子鉆機(jī)Zapdrill是否更加有效，或者在其它行星上進(jìn)行生命搜尋時可以鉆孔更深。“目前我們才剛開始，”歐洲航天局的Sanjay Vijendran這樣解釋道。“利用現(xiàn)有技術(shù)，我們可以為諸如ExoMars 漫游車項(xiàng)目鉆入行星地下2米。但我們希望利用相同大小的鉆機(jī)深入至少地下10米。我們認(rèn)為火星或存在地下水，潛在的支持生命的存在，但目前我們尚不具備探索地下深處的技術(shù)。”目前太空科學(xué)家正在積極尋找更好的鉆孔方式。

等離子體是炙熱的帶電氣體，它組成了宇宙絕大部分。在地球上它的表現(xiàn)形式包括閃電、電火花和極地地區(qū)上空的極光。而人造形式的等離子體提供了熒光燈管里的光，現(xiàn)在又被用于太空鉆機(jī)的切削刃。“等離子體鉆機(jī)類似利用光劍切割巖石，” 布拉吉說道。這款輕便鉆機(jī)無需沉重的發(fā)電機(jī)。“在火星上我們只有100瓦，我們利用太陽能和小型電池就可以運(yùn)行整個系統(tǒng)。”

在過去五十年，工程師一直在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)利用“閃電”壓碎石頭，直到近期微電子學(xué)的發(fā)展才讓他們可以研發(fā)出鉆機(jī)。Zaptec的創(chuàng)新在于緊湊的變壓器，它為等離子體火花提供電壓，而這多虧了先進(jìn)的冷卻技術(shù)和微型化。“我們意識到為太空鉆機(jī)研發(fā)的相同變壓器也可以制造電車充電器。”